定国号

朱元璋灭了陈友谅，又平了张士诚，一统江山的大势已定。然而要做皇帝，前面还有个名义上的君主——小明王韩林儿压在头上，令他十分后悔。当初小明王被困安丰，刘伯温曾极力劝阻：“若去救援，敌必袭我应天。”朱元璋不听，结果应天险遭不测。如今，若不让小明王做皇帝，则落得不忠不义之名；若让他做，自己辛辛苦苦打下的江山又不甘心。朱元璋越想越后悔，当初不听军师劝阻，如今是作茧自缚。一日，朱元璋召刘伯温、李善长、徐达商议，说要做两件事：一是造皇宫，二是派人去请小明王来应天做皇帝。李善长等极力反对，说大家拥戴的是朱元璋，不是小明王。朱元璋却坚持己见，说：“我可不做千年留臭名的事。”刘伯温早已看透朱元璋的心思，心中暗忖，拉走了李善长、徐达，对他们说：“两位不要着急，最终这皇帝位还是元帅的。”刘伯温奉命造皇宫，察地形、选吉地、绘皇城，日夜监造，工程进展很快。与此同时，朱元璋唤来大将廖永忠密谈，随后命他前往滁州接小明王回应天。原来，朱元璋的计谋是要小明王死，又要死得有理由。廖永忠奉命行事，待船行至长江途中，派两名水性好的兵士潜到船底，将船凿穿，小明王淹死水中。朱元璋闻报小明王淹死，假作十分悲伤，轻轻责罚了廖永忠，下令厚葬小明王，掩人耳目。小明王一死，朱元璋铺平了走向皇位的道路。元至正二十七年除夕，皇宫已造好，朱元璋召刘伯温等商议登基及定国号之事。朱元璋问：“军师，定国号可有好的提议？”刘伯温答道：“‘大明’如何？”朱元璋又问有何深意，刘伯温道： “昼有日，夜有月，日月合为‘明’字。国号大明，上承天意，下合民心。我主起兵濠州，将士们都是信奉明王的红巾军，有‘明王出世，国泰民安’之说。我主曾受小明王封爵，小明王之父韩山童自称明王，今定大明为号，有继承明王之义，更得部将拥戴。我主姓朱，朱意为赤，光照四方，定大明为号，岂不正合我主姓氏之意？” 朱元璋听后不禁拍掌叫绝：“先生真不愧为吾之子房也！”遂定国号为大明，封刘基为御史中丞兼太史令。